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اللغة العربيةAllumer un cigare et en apprécier le goût et les arômes est l'étape finale d'un long processus. La fabrication d'un cigare peut prendre plusieurs dizaines de semaines au cours desquelles un minutieux travail est effectué. De la patience et une attention extrême sont nécessaires tout au long des différentes étapes de la fabrication. Du soin pris pour chaque étape dépendent en effet la qualité et le goût de chaque vitole. Même si les détails de la fabrication restent un secret pour chaque fabricant, découvrez les grandes étapes incontournables pour passer des feuilles à un cigare.
6 étapes indispensables pour transformer des feuilles de tabac en cigare
Chaque fabricant a ses propres recettes de fabrication lorsqu'il s'agit de façonner un cigare. Le processus spécifique suivi pour transformer les feuilles de tabac en cigares varie non seulement en fonction du type de tabac utilisé, mais aussi de la saveur souhaitée et des préférences du fabricant. Certaines étapes sont néanmoins similaires pour tous les fabricants de cigares, notamment :
1. La récolte :
Les feuilles de tabac sont récoltées une fois arrivées à maturité. Les feuilles sont généralement récoltées à la main, mais certaines méthodes mécanisées sont également utilisées. Les feuilles sont ensuite suspendues pour sécher dans des séchoirs.
2. Le séchage :
Le séchage est le processus de séchage des feuilles de tabac pour éliminer l'humidité et développer leur saveur. Il existe trois principales méthodes de cure :
• Séchage à l'air chaud : C'est la méthode la plus courante de séchage du tabac. Les feuilles sont suspendues dans des granges de séchage, où de l'air chauffé est généré pour sécher les feuilles. Au fur et à mesure que les feuilles perdent leur humidité, elles développent leur arôme, leur texture et leur couleur distincts.
• Séchage à l'air : Cette méthode de séchage est utilisée pour certains types de tabac. Les feuilles sont suspendues dans des granges bien ventilées et le tabac est autorisé à sécher sur une période de quatre à huit semaines.
• Séchage au soleil : Cette méthode de séchage est utilisée pour certains types de tabac, comme le tabac oriental. Les feuilles sont suspendues à l'extérieur au soleil pendant environ deux semaines.
3. La fermentation:
La fermentation est le processus de développement ultérieur de la saveur des feuilles de tabac. Ce processus est effectué par des bactéries et des champignons qui vivent sur les feuilles. Le processus de fermentation peut prendre plusieurs semaines.
4. Le mélange :
Les feuilles sont mélangées pour créer le profil de saveur souhaité. Le mélangeur tiendra compte du type de tabac, de la méthode de séchage et du profil de saveur souhaité lors du mélange des feuilles.
5. Le roulage :
Les cigares sont roulés à la main ou à la machine. Les rouleurs utiliseront une variété d'outils pour rouler les cigares, y compris un moule, un rouleau et une guillotine.
6. Le vieillissement :
Les cigares sont vieillis pour permettre aux saveurs de se fondre et de s'adoucir. Ce processus peut prendre plusieurs mois voire des années. Les cigares sont généralement stockés dans des humidificateurs, qui sont des chambres à environnement contrôlé qui maintiennent l'humidité et la température appropriées pour le vieillissement du cigare.
Récolte, séchage et fermentation : détails sur quelques-unes des étapes clés
Si l’ensemble des étapes de la fabrication d’un cigare est important, quelques-unes d’entre elles nécessitent également un savoir-faire, un grand souci du détail et une expertise poussée. Pour prendre conscience de l’extrême minutie nécessaire à la fabrication d’un cigare, connaître quelques détails sur certaines de ces étapes est enrichissant :
1. La récolte :
La sélection des feuilles de tabac est un processus complexe et d’une grande importance. En sélectionnant soigneusement les bonnes feuilles, les fabricants de cigares s’assurent de créer des cigares savoureux, aux arômes séduisants et agréables à fumer. Pour sélectionner les feuilles de tabac pour fabriquer un cigare, ils font notamment attention à choisir celles qui sont exemptes de taches ou d’imperfections. Un trou, une déchirure ou une décoloration peut en effet affecter la saveur du cigare.
Lors de la récolte, les fabricants doivent aussi vérifier la couleur des feuilles. Cette indication est d’une importance non négligeable, car elle informe sur la saveur. Par exemple, les feuilles les plus foncées auront une saveur plus forte que celles qui sont plus claires. Souvent, les personnes qui récoltent ont aussi l’habitude de sentir les feuilles, car leur arôme donne une idée de leur saveur. La texture des feuilles affecte également la saveur du cigare : les feuilles lisses et souples sont ainsi les plus recherchées lors de la récolte.
2. Le séchage :
Lors de la phase de séchage, les feuilles de tabac sont suspendues dans des structures appelées séchoirs ou bardas. Les feuilles sont attachées par les tiges à des cordes sont suspendues à l'envers. Elles sont disposées de manière à permettre une bonne circulation de l'air autour des feuilles.
Dans cet environnement où l'air circule librement, l'humidité présente dans les feuilles de tabac s'évapore progressivement. Le séchage à l'air peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, en fonction de divers facteurs tels que la température, l'humidité ambiante et le type de tabac.
Au cours du séchage, l'humidité des feuilles de tabac est surveillée attentivement. L'objectif est d'atteindre un niveau d'humidité spécifique pour chaque variété de tabac utilisée. L’utilisation d’outils comme un hygromètre pour mesurer l'humidité relative dans l'environnement de séchage est parfois nécessaire. À défaut, les fabricants usent de techniques traditionnelles basées sur l'expérience des producteurs.
3. La fermentation :
Pendant la fermentation, les feuilles sont chauffées et humidifiées, ce qui provoque un certain nombre de réactions chimiques. Ce processus élimine les nutriments indésirables dans les feuilles afin de fournir une saveur exquise au tabac et développer ou adoucir ses arômes. La combinaison de la chaleur et de l'humidité durant cette étape décompose les sucres et les protéines des feuilles, ce qui libère des composés volatils qui donnent aux cigares leur saveur et leur arôme caractéristiques. La fermentation améliore également la texture des feuilles de tabac, car leurs parois cellulaires sont décomposées, ce qui les rend plus souples et plus faciles à travailler.